한국가스공사(사장 채희봉)가 수소상용차 충전에 적합한 대용량 충전소 구축에 나선다.

한국가스공사는 지난 10일 서울 중구 밀레니엄 힐튼 호텔에서 현대로템 등 5개사와 ‘융복합 수소충전소 구축 및 운영 합작법인 하이스테이션(가칭) 설립을 위한 주주협약’을 체결했다고 밝혔다.

이날 행사에는 이승 가스공사 경영관리부사장과 김득호 현대로템 본부장, 김응선 삼성물산 전무, Shaun Gregory 우드사이드 전무 등 관계자 40여 명이 참석했다.

이번 협약으로 설립되는 합작법인은 향후 전국 시내버스 차고지를 중심으로 하루 최대 72대의 수소버스를 충전할 수 있는 융복합 수소충전소 6곳을 구축할 계획이다.

액화천연가스(LNG)나 압축천연가스(CNG) 생산 및 충전 설비를 기반으로 구축되는 융복합 수소충전소는 기체수소를 운송 받아 공급하는 여타 충전소와는 달리, 천연가스를 활용해 현장에서 수소를 직접 생산하는 충전소다. 일반 수소 승용차에 비해 많은 양의 수소가 필요한 수소버스, 수소트럭에 적합한 방식으로 평가 받는다.

수소뿐만 아니라 천연가스 차종에도 연료를 공급할 수 있기 때문에 충전소 수익성 개선과 다양한 차종 보급에 유리하다고 한국가스공사는 설명했다.

융복합 수소충전소가 구축되면 수소버스 보급에 속도가 붙을 전망이다. 수소버스는 온실가스, 미세먼지 배출이 전혀 없는 친환경 운송수단이다. 경유버스 1대(하루 주행거리 348km 기준)를 대체할 때마다 연간 약 92톤의 이산화탄소 저감 효과를 발휘한다.

한국가스공사 관계자는 “이번 합작법인을 통해 수소 상용차 보급이 더욱 활성화돼 대기환경 개선 및 연관 산업 육성에 큰 역할을 할 수 있기를 기대한다.”며, “앞으로도 참여사들과 함께 수소산업 분야에서 긴밀한 협력관계를 다져 나가겠다.”고 말했다.