2,000여 대의 전기버스가 운영되고 있는 경기도에 전기버스 보급 확대로 인한 충전인프라의 급격한 수요 발생으로 이용자 요구에 대한 대응이 한계를 보이고 있다는 우려가 제기됐다.

경기연구원은 지난해 7월 3주간, 전기버스 이용자인 경기도 버스운송업체 41개 업체를 대상으로 전기버스 충전기 및 충전관리시스템 현황과 구매기준, 만족도, 중요도 및 표준화 방안에 관한 인식조사 결과를 담은 ‘친환경 전기버스 스마트하게 충전하고 관리하자’ 보고서를 최근 발간했다.

보고서에 따르면 경기도는 지난 2017년 전기버스 20대 도입을 시작으로 현재 운수업체 51개사에서 2,039대가 운행 중인 것으로 확인됐다. 이중 국내 제조사의 전기버스는 4개 회사에서 1,084대가 운영되고 있으며, 수입 전기버스는 14개 회사에 955대가 운행하고 있는 것으로 나타났다.

전기버스 충전기 보급 대수는 200kW급이 852대, 300kW급 82대로 총 1,005대가 설치돼 있으며, 이 중 200kW급 보급 비율이 전체 84.8%를 차지고 있다. 충전기 1대 당 전기버스 2.03대가 이용하고 있는 실정이다.

참고로 전기버스 충전관리시스템을 포함한 충전기는 펌프킨과 클린일렉스, 피라인모터스 등 11개 업체가 공급하고 있으며 펌프킨이 전체의 74.2%를 점유하고 있는 것으로 조사됐다.

전기버스 충전인프라 관련 기술은 전기버스의 충전기 및 충전관리시스템의 프로토콜(통신규약)과 이와 관련된 기능 및 인증 사항으로 구분되고 있다. 기기간 프로토콜은 호환성과 관련이 있으며, 스마트충전 등 충전관리시스템의 기능은 비용 절감과 충전 관련 실시간 상태정보, 충전 및 정비 이력 등이 제공된다.

여기서 프로토콜과 관련한 문제점으로 한 곳의 버스업체에서 다수의 충전관리시스템을 이용할 경우 다른 기종 시스템과의 통신이 불가능하다는 것이다. 또한 기존 시스템의 통합관제 대응, 차고지별 여건 및 버스 운행 스케줄 미반영, 최대부하시간 이후 충전 시 전력량 증가, 개발사별로 상이한 충전관리시스템 등이 지적됐다.

아울러 충전기 및 충전관리시스템의 국내 형식승인의 경우 절차보다는 인증 확인까지 소요시간이 길고 OCPP 인증의 경우 1,300만 원 가량의 인증비용도 부담으로 작용한다고 경기연구원은 분석했다.

충전기의 최우선 개선 과제로는 스마트충전 효율과 기술, 기능상 만족도는 기본기능, 중요도는 사후관리가 개선이 필요한 것으로 조사됐다.

이에 경기연구원은 경기도 전기버스 충전인프라 표준화를 제안했다. 이를 위해 충전기와 충전관리시스템을 연결하는 통합관제시스템 구축과 챠량 및 차고지, 충전인프라 제조사를 구분하지 않는 하나의 충전관리시스템으로 전기버스의 충전 및 관리가 가능한 통합관제 범위 확대를 제시했다.

김점산 경기연구원 기획조정본부장은 “전기버스 충전인프라 표준모델은 중앙정부 및 지자체의 관심과 역할 강화, 이해당사자 간 협력모델이 구축된다면 지속성 및 완성도가 향상될 수 있을 것”이라며 “경기도는 전기버스 충전인프라 표준화의 적용 및 고도화를 위해 노력하며 통합관제 및 스마트충전 관제, 일반관제 분야에서는 적극 지원이 필요하다”고 말했다. 또한 “경기도와 시군은 경기도 전기버스 충전인프라의 표준모델을 매년 갱신 작성해 배포하고, 기술 적용을 위한 사업자를 포함한 협력 모델의 구축 추진이 필요하다”고 강조했다.

경기도 전기버스 시·군별 운행 현황(2023년 8월 기준)

주 : 전기버스 보유대수 분류 - 관할관청 기준

경기도 전기버스 충전기 보급 현황 (2023년 8월 기준)

주 : 경기도 시내버스 업체 납품 기준

자료 : 경기도 시내버스 업체별 보유현황 조사 및 충전기 업체 납품 현황