환경부가 무공해차(전기·수소차) 보급 확대 정책에 맞춰 현대자동차에 수소버스 생산을 늘려달라고 요청했다.

임상준 환경부 차관은 31일 경기도 용인시 소재 현대자동차 환경기술연구소를 찾아 전기‧수소차 기술개발 현황을 점검하고, 업계 애로사항을 청취했다.

이 자리에서 임 차관은 내년도 수소버스 보급 목표를 올해 700대 대비 145.7% 오른 1,720대로 확대하겠다는 보급 목표와 지원 방안에 대해 설명한 뒤, 수소버스의 생산능력을 대폭 확대해 달라고 주문했다.

이와 함께 임 차관은 “우리나라 전기차의 경쟁력 확보를 위해 기술개발 투자 확대 등에 전력을 다해달라”고 요청했다.

앞서 정부는 지난 4월 2030년까지 무공해차 450만대 보급 계획을 발표했다. 이에 환경부는 내년도 정부 예산안에 올해 지원 대상인 28만 5,000대보다 7% 늘려 ▲수소버스 1,720대(광역버스 810대, 시내버스 910대)와 ▲수소트럭 15대 ▲수소청소차 15대를 포함, 총 30만 5,750대의 무공해차를 보급하고 이에 맞는 충전 기반시설(인프라) 구축에 필요한 3조 1,332억 원을 편성했다. 

이에 현대차는 올 하반기부터 수소버스 생산을 늘려 내년에는 2,000대 수준을 공급할 계획이라고 밝혔다.

임 차관은 “환경 문제는 규제 일변도로 접근하기보다 기술개발과 시장을 조성하는 방법으로 시장 원리를 최대한 활용할 필요가 있다”며 “전기·수소차 보급 정책은 탄소중립과 대기질 개선이라는 목표 달성을 위해 규제가 아닌 고도의 기술을 활용해 국내 자동차 산업의 미래 성장동력을 확보하는 ‘환경과 산업의 상생 전략’이다”고 강조했다.