리콜=품질결함? 엇갈리는 리콜 시선... 

"리콜은 선제적 대응 차원서 접근해야"

리콜은 곧 품질결함이라고 봐야할까. 그러기엔 다소 무리가 있다는 해석이다. 우리나라는 자동차 제작자 스스로 안전기준에 적합함을 인증하는 ‘자기인증제도’를 적용하고 있다. 트럭 브랜드에서 판매된 차량에 결함이 발생되거나 발생될 소지가 있을 경우 리콜을 통해 사후관리에 중점을 두는 것이다.

이와 같은 맥락으로 수입트럭의 주요 리콜 사유를 보면 재질불량, 체결불량 등 제작결함으로 인해 안전운행에 지장을 줄 가능성이 발견됨에 따라 자발적인 리콜 절차를 통해 제도의 취지에 부합된 행동으로 즉 자기인증제도에 맞춰 사후관리를 하고 있는 셈이다.

실제 해외에서도 리콜이 잦은 기업은 고객과 자주 소통하고 차량에 관심을 둔다고 평가돼 긍정적 인식이 높다.

하지만 우리나라는 여전히 리콜에 대한 부정적인 시각이 잔존한다. 리콜 소식이 자주 들리는 기업은 문제가 있는 기업으로 인식되거나 제품에 대한 이미지가 실추한다. 일부 차주들은 정비소 예약에 따른 일정 차질로 하루 이상 운행수입 감소, 각종 부대비용 등을 이유로 불편함을 호소하는 차주들도 더러 있기 때문이다.

몇몇 브랜드들은 비공식적 리콜을 진행하기도 한다. 리콜 대신 문제가 발생된 부품이나 차량이 정비소로 입고되면 개선품 또는 새 제품으로 교환하는 것이다.

이 경우 화물차주가 직접 정보를 획득해야하는 만큼, 개선품 소식을 듣지 못한 화물차주는 아무것도 모르고 운행을 지속한다. 

이를 두고 어떤 화물차주는 “몇몇 트럭 브랜드들은 특정 부품에 대해 개선품이 나왔어도 공식적으로 알리지 않는 경우(비공식 리콜)가 더러 있어 주변 동료들에게 소식을 듣고 서비스센터를 찾아가는 형국”이라며, 인색한 리콜에 아쉬움을 토로했다.

최근 잦아진 트럭 리콜에도 경종을 울릴 필요가 있지만, 리콜을 두고 일부 브랜드의 소극적인 대응에도 변화가 요구된다. 아울러 물적·인적 피해가 발생한 뒤 리콜을 통한 사후관리에 대해선 부정적일 수 있지만, 문제가 불거지기 전 브랜드가 먼저 나서는 자발적 리콜만큼은 국산과 수입업체 그리고 소비자 모두 인식제고가 필요한 시점이다.