현대자동차(회장 정몽구)는 러시아 타타르스탄 자치 공화국의 수도 카잔시(市)에서 개최되는 ‘2013 하계 유니버시아드 대회’에 현대차 유니버스(UNIVERSE)를 공급하는 양해각서(MOU)를 24일(현지시간) 체결했다고 밝혔다.

러시아 모스크바시(市)에 위치한 현대 브랜드숍에서 열린 양해각서 체결식에는 민왕식 현대차 상용수출사업부장, 레오노프 블라디미르(Leonov Vladimir) ‘2013 하계 유니버시아드 대회’ 준비위원장, 카찰로프 블라디미르(Kachalov Vladimir) 러시아 현대 상용차 대리점 사장 등이 참석했으며, 현대차는 내년 8월부터 연말까지 총 340대(4천만 달러 규모)의 유니버스를 공급할 계획이다.

타타르스탄 자치 공화국 정부는 2005년 카잔시 1,000주년 기념 행사에서 현대차 ‘에어로 익스프레스’ 등 200대의 대형 버스를 구매해 사용한 바 있으며, 이번에 두 번째로 전 국가적인 대형 이벤트에 현대차의 상용차를 이용하게 됐다.

레오노프 블라디미르(Leonov Vladimir) ‘2013 하계 유니버시아드 대회’ 준비위원장은 “카잔시 1,000주년 기념 행사에서 이용된 현대 상용차의 우수한 품질과 지속적인 서비스에 정부 차원에서 크게 만족해 이번 구매를 결정하게 됐다”며 “향후 이들 버스를 국가 내 여객 수송용으로 지속적으로 이용할 것”이라고 밝혔다.

하계 유니버시아드 대회는 2년 마다 개최되는 전세계 대학생들의 올림픽으로, 매 대회마다 만 여명 이상의 선수단이 참가하고 있으며, 2013년 카잔시에서 개최되는 27회 하계 유니버시아드 대회(2013년 7월10일~23일)는 170여 개의 참가국에서 14,000여 명의 선수단이 참가해 역대 최대 규모의 대회가 될 것으로 예상된다.

현대차는 전세계의 이목이 집중될 이번 유니버시아드 대회에서 각국 대표팀 선수단의 이동 및 승하차 시에 차량의 적극적인 홍보 효과를 통해 품질 및 디자인의 우수성을 널리 알리고 브랜드 인지도 또한 크게 향상시킬 수 있을 것으로 기대하고 있다.

현대차의 유니버스는 차량의 각 부위를 유기적으로 연결하는 스타일 라인이 조화를 이뤄 전체적으로 세련되고 역동적인 이미지를 연출했으며, 특히 시인성과 내구성이 뛰어난 고성능의 헤드램프를 적용해 고급스러움을 더한 것이 특징이다.

아울러 측면부에는 대형 유리창을 적용해 웅장한 느낌과 함께 개방성을 극대화했으며, 수직 배열로 설계된 리어 콤비램프를 통해 간결하고 안정된 후면 디자인을 완성했다.

유니버스의 실내는 각종 스위치들을 손쉽게 조작할 수 있도록 배열하고 경쟁 차량 대비 넓은 운전석 공간을 제공해 운전자의 편의성을 극대화했으며, 승객석에는 고급스러운 느낌의 내장 컬러와 함께 깔끔하고 세련된 디자인의 선반과 룸 램프를 적용했다.

현대차 관계자는 “최근 러시아에서 현대차는 모스크바 주(州) 정부 400대, 상트페테르부르크 주(州) 정부 300대, 크렘린 궁 250대 등 정부 상대 대규모 대형 버스 계약을 잇달아 체결하고 있다”며 “이번 하계 유니버시아드 대회 버스 공급을 통해 현대 상용차의 우수한 품질을 적극 알리는 한편, 향후 동유럽과 중앙아시아 지역을 아우르는 대형 버스 시장에서 수입 업체 판매 1위 기반을 마련하는 기회로 삼겠다”고 밝혔다.

한편 현대차는 러시아 대형 버스 시장에서 매년 급속한 판매 성장세를 이어오고 있으며, 특히 올해 10월까지 557대의 대형 버스를 판매해 수입 업체별 순위 1위를 기록하고 있다.